Fiches pratiques
Le malade suiveur, le patient « collant »
Beaucoup de personnes démentes développent l'habitude de suivre à la trace l'aidant principal, la personne par laquelle il est soigné de manière à ne pas la perdre de vue. Mais être suivi en permanence et ne jamais être seul est une expérience pesante pour beaucoup de soignants familiaux. A plus forte raison, lorsque cette attitude énervante se manifeste surtout par rapport à la personne qui porte déjà la charge principale des soins !
Pour comprendre cette attitude « collante », il est utile de savoir que pour la personne démente, le monde actuel devient de plus en plus méconnu et étrange, puisqu'il oublie comment il était avant, ce qui s 'est passé et pourquoi cela s'est passé. Alors, pour la personne démente, la seule solution semble être de se mettre à l'abri, auprès d'une personne qui a l'air de maîtriser ce monde.
Quand la personne démente est seule, à cause de ses pertes de mémoire et de sa désorientation dans le temps, elle est incapable de supporter l'absence de son « sauveur » car elle craint de l'avoir perdu pour toujours. Etant donné qu'elle est incapable de se calmer au travers d'explications raisonnables, elle ne lui reste plus qu'à chercher et chercher à nouveau son « sauveur », ou de l'appeler sans cesse.
En règle générale, cette attitude de suivre ou d'être « collant » est difficile à changer, mais voici quelques possibilités de l'améliorer ou de la rendre plus supportable :
- Voyez d'abord, dans ce comportement du malade, sa recherche de sécurité et un signe de confiance en vous ;
- Expliquez au malade ce que vous allez faire quand vous quittez son champs de vision et dites-lui que vous allez revenir tout de suite ;
- Tâchez d'anticiper ses craintes et de le calmer dans ce sens ;
- Des changements radicaux dans le déroulement de la journée ainsi que des absences non annoncées augmentent en général les angoisses du malade ;
- Tâchez de trouver des occupations simples que le malade peut exécuter seul et de manière durable. Ex : plier du linge, prendre la poussière. ;
- Pour vous dégager des espaces de liberté, il est impératif d'introduire le plus tôt possible d'autres personnes dans l'accompagnement du malade. De cette manière, le malade peut s'habituer à recevoir de l'assistance par d'autres que par vous .
Publié dans le Bloc-Notes (trimestriel de la Ligue Alzheimer) n°28
